Ergens rond de 390 miljoen euro: zo hoog wordt het vermogen van Stephen Hawking geschat. Dat is een opvallend bedrag voor een wetenschapper, maar Hawking was dan ook geen gewone wetenschapper. Hij werd wereldberoemd als natuurkundige, kosmoloog en schrijver, en bouwde in de loop van zijn leven een aanzienlijk fortuin op.
Wie was Stephen Hawking?
Stephen William Hawking werd geboren op 8 januari 1942 in Oxford en overleed op 14 maart 2018 in Cambridge. Hij was een Brits natuurkundige, kosmoloog en wiskundige. Al vroeg in zijn carrière werd hij gezien als een van de slimste wetenschappers van zijn generatie.
Toen hij begin twintig was, kreeg hij de diagnose ALS, een spierziekte die hem uiteindelijk volledig verlammde. Artsen gaven hem aanvankelijk nog maar een paar jaar te leven. Hawking leefde echter nog meer dan vijftig jaar met de ziekte en bleef in die tijd doorwerken. Hij communiceerde via een spraakcomputer, wat zijn kenmerkende, robotachtige stem opleverde die de wereld over ging.
Waar kwam zijn geld vandaan?
Hawking verdiende zijn geld via meerdere bronnen. De grootste was waarschijnlijk zijn werk als schrijver. Zijn boek “A Brief History of Time”, voor het eerst gepubliceerd in 1988, werd een wereldwijde bestseller. Het boek legde ingewikkelde wetenschappelijke ideeën uit voor een breed publiek en bleef decennialang goed verkopen. Alleen al aan dit boek verdiende hij een aanzienlijk bedrag.
Daarnaast gaf hij betaalde lezingen over de hele wereld. Hij was een gevraagd spreker op conferenties, congressen en evenementen. Zijn naam en uitstraling zorgden ervoor dat hij hiervoor forse bedragen kon vragen.
Ook verscheen hij regelmatig in televisieseries en documentaires, waaronder de populaire Amerikaanse serie The Big Bang Theory en verschillende natuurkundedocumentaires. Dit leverde hem zowel bekendheid als inkomsten op.
Tot slot ontving hij tijdens zijn leven diverse prijzen en onderscheidingen. Hoewel prijzengeld zelden enorm is, droegen al deze inkomstenbronnen samen bij aan het geschatte Stephen Hawking vermogen van rond de 390 miljoen euro.
Hoe uniek is dit voor een wetenschapper?
De meeste wetenschappers verdienen hun geld via een vast salaris aan een universiteit of onderzoeksinstituut. Een vermogen van deze omvang is voor een wetenschapper buitengewoon. Hawking wist het voor elkaar te krijgen om zijn vakgebied toegankelijk te maken voor miljoenen mensen buiten de wetenschap. Dat bracht hem een publiek bereik dat veel meer weg heeft van een popster dan van een professor.
Zijn werk aan de Universiteit van Cambridge, waar hij jarenlang de prestigieuze Lucasian Chair of Mathematics bezette, leverde hem aanzien op, maar het grote geld kwamen met name uit zijn boeken, lezingen en mediaoptredens.
Wat gebeurde er met zijn nalatenschap?
Na zijn overlijden in 2018 liet Hawking een nalatenschap achter. Over de exacte verdeling daarvan is publiekelijk weinig bekend. Hij was twee keer getrouwd en had drie kinderen. Het is gebruikelijk dat een nalatenschap naar naaste familieleden gaat, maar details over hoe zijn vermogen precies verdeeld werd, zijn niet publiek gemaakt.
Zijn wetenschappelijke erfenis is wel duidelijk zichtbaar. Zijn theorie over zwarte gaten, waarbij hij aantoonde dat zwarte gaten straling kunnen uitzenden, staat nu bekend als Hawking-straling. Dit idee geldt tot op de dag van vandaag als een van de belangrijkste inzichten in de theoretische natuurkunde.
Een leven vol prestaties
Stephen Hawking liet niet alleen een financieel vermogen na, maar ook een wetenschappelijk en cultureel erfgoed dat zijn geldswaarde ver overstijgt. Hij bewees dat een ernstige ziekte iemand niet hoeft te stoppen om groot werk te leveren. Zijn boeken staan nog altijd in de schappen, zijn naam is wereldbekend en zijn ideeën worden nog steeds bestudeerd aan universiteiten over de hele wereld.
Veelgestelde vragen over het vermogen van Stephen Hawking
Hoe hoog was het vermogen van Stephen Hawking?
Het vermogen van Stephen Hawking wordt geschat op circa 390 miljoen euro. Het exacte bedrag is nooit officieel bevestigd, omdat dergelijke financiële details niet volledig openbaar zijn gemaakt.
Hoe verdiende Stephen Hawking zijn geld?
Stephen Hawking verdiende zijn geld voornamelijk via zijn boeken, waaronder de mondiale bestseller “A Brief History of Time”, betaalde lezingen en optredens in televisieseries en documentaires.
Had Stephen Hawking een vast salaris als wetenschapper?
Ja, Hawking werkte jarenlang als hoogleraar aan de Universiteit van Cambridge. Dat bracht hem een universitair salaris op, maar het grootste deel van zijn vermogen verdiende hij buiten zijn academische functie om.
Wat is er na zijn overlijden met zijn vermogen gebeurd?
Over de exacte verdeling van de nalatenschap van Stephen Hawking is publiekelijk weinig bekend. Hij liet drie kinderen achter. Details over hoe zijn vermogen is verdeeld, zijn niet openbaar gemaakt.
